Agus mé ag teacht chugam féin i ndiaidh obráid ar mo ghlúin, bhí go leor cuairteanna agam ó dhaoine idir gar agus i bhfad i gcéin. Tháinig mo dheirfiúr ar cuairt i mí na Nollag agus chuir sé sin tús leis an tréimhse fhéileach, nuair a fuair muid cuireadh ó Erretres freastal ar chóisir na Nollag le chéile. Bhí mé ar bís í a fheiceáil nuair a shroich sí, sceitimíneach le dul amach as an teach an tráthnóna sin, agus thar a bheith sásta mo chomhghleacaithe a fheiceáil le chéile arís den chéad uair le míonna fada.

Tar éis bhuaicphointe na cóisire, tháinig drochnuacht: ní bheadh cead agam eitilt abhaile don Nollaig. De réir mar a bhuail an scaoll mé agus mé ag smaoineamh ar an bhféidearthacht go gcaithfinn an Nollaig liom féin, tháinig Sara i gcabhair orm agus shábháil sí an lá. De bharr a sceidil oibre, bheadh sise i Maidrid freisin, agus mar sin chuireamar plean le chéile chun Lá Nollag malartach a chaitheamh i mo theach féin.

Tháinig Sara chugam Oíche Nollag agus d’amharc muid ar scannán Nollag an-mhilis le chéile sular chuamar a chodladh. Ar maidin Lá Nollag, bhí iontas beag romham, nuair a thug Sara bronntanas dom a raibh sí tar éis a thabhairt isteach i ngan fhios dom. Chuir sé sin áthas orm go raibh barra breise seacláide curtha agam leis an ordú siopadóireachta deireanach a rinne mé ar líne. Mar sin, bhí rud éigin agam le tabhairt di le hoscailt freisin.

Ba lá suaimhneach, croíúil a lean ansin. Thosaíomar trí bhrioscaí sinséir a mhaisiú, agus ina dhiaidh sin d’ullmhaíomar lón a chumasc ár dhá chultúr: cloicheáin Spáinneacha mar thús agus ár ndícheall ar bhéile traidisiúnta Nollag Briotanach mar phríomhchúrsa. Bhí an béile ar fad á thionlacan ag ceol bog ó sheinnliosta a chruthaíomar féin, ina raibh carúil Nollag Bhéarla agus villancicos Spáinneacha. Chuireamar deireadh leis an lá ar an aon bhealach ab fhéidir: ag titim inár gcodladh agus muid ag breathnú ar scannán Nollag uafásach eile fós.

Tar éis Nollag chomh hálainn sin, tháinig an chéad chruachás eile romham: conas an Bhliain Nua a chaitheamh. Ní raibh cead agam Maidrid a fhágáil fós, ach tháinig Pedro chun cinn le moladh deas: fáilte a chur roimh 2025 in éineacht lena pháirtí, lena mháthair, agus leis an nós traidisiúnta de dhá fhíonchaor dhéag. Ba thráthnóna an-taitneamhach é, le ceiliúradh dúbailte fiú, mar rinneamar am freisin chun féachaint ar thinte ealaíne Londan uair an chloig roimh chomhaireamh síos na Spáinne. Agus Pedro á chabhair liom dul abhaile ar mo chrócaí, áfach, d’fhoghlaim mé go dtosaíonn siad an bhliain nua sa Spáinn le torann mór… go litriúil. Bhí na pléascáin bheaga a bhí daoine ag caitheamh timpeall na sráide beagnach tar éis dom titim agus mo ghlúin eile a bhriseadh freisin!

Is maith liom smaoineamh gur bhain mé an leas is fearr as droch-chás le linn thréimhse na Nollag seo, mar a rinne mé ag go leor chuimhneacháin eile le linn m’aiste timpiste agus téarnaimh. Ní bheadh mé chomh dearfach sin liom féin, áfach, agus mar sin ba mhaith liom mo ghrá agus mo bhuíochas a chur in iúl arís do Sara, do Pedro, agus do mo chairde agus mo mhuintir ar fad a shiúil an bóthar téarnaimh liom. Chaill mé an baile, ach bhí ár Nollaig Spáinneach fíorspeisialta.