Bhí sé i gceist leis an scaoileadh amach ón bhfisiteiripe agus an filleadh ar an obair go raibh mé, arís eile, saor chun taisteal. Ón timpiste i leith, ní raibh cead agam an Chomhphobal Mhaidrid a fhágáil, mar sin thosaigh mé láithreach ag lorg áit éigin —áit ar bith— le dul ann chun radharc nua a fháil. Thug sé sin go hAstúrias mé, go nádúrtha.

Is áit í Astúrias a bhfillfidh mé uirthi i gcónaí. Ó léirigh mo chara Astúrach, Kevin, a hiontais dom, mhothaigh mé mealladh láidir i dtreo an phíosa seo de thuaisceart na Spáinne. A muintir, a tírdhreacha, a bia: tá rud éigin faoin réigiún Ceilteach seo a chuireann mothú baile orm.

Mar sin, nuair a dúirt Sara liom go mbeadh sí ag tabhairt cuairte ar a baile dúchais, Gijón (Xixón sa teanga Astúrach), bhí a fhios agam cá raibh orm dul. B’fhéidir nach í an chathair is suimiúla ná is áille ar an leithinis Ibéarach í, ach is áit í atá an-chroíúil agam di.

Chaith mé go flaithiúil ar óstán agus níor choigil mé agus bia á ordú agam. Chuir an fonn tobann gach rud nach raibh mé in ann a dhéanamh roimhe sin a dhéanamh i gcuimhne dom an tréimhse i ndiaidh na paindéime, nuair a bhíomar ar fad ar mire ag iarraidh taisteal, ceiliúradh a dhéanamh, agus beagán níos mó a chaitheamh leis an saol tar éis an oiread sin ama greamaithe istigh. Chaith mé am le Sara agus lena cairde, d’ól mé leann úll cé nár cheart dom, agus d’amharc mé ar luí na gréine ó sheomra mo óstáin a bhí róchostasach. Mhothaigh mé dúshlánach, mhothaigh mé go maith. Bhí mo chéad bhlaiseadh den ghnáthshaol faighte agam, ach ba é seo mo chéad bhlaiseadh den tsaoirse — agus mo chéad bhlaiseadh de chachopo ceart le fada an lá…