Is cuimhin liom uair amháin ag béicíl ar mo dheirfiúr i ngairdín ár dtuismitheoirí. Bhí cineál nua gaistí báis cumtha agam, mar shampla turas ar shleamhnán síos píosa adhmaid claonta, agus bhí fearg orm nár theastaigh uaithi triail a bhaint as. Mar sin a thosaigh ár mblianta déagóra: ag fágáil a chéile linn féin den chuid is mó, agus corr-achrann againn ó am go ham.
Beagnach fiche bliain ina dhiaidh sin, bhíomar in Ollscoil Sheffield. Bhí gúna acadúil curtha ar Eleanor dá bronnadh céime, agus ba mhóimint mhothúchánach dúinn ar fad í í a fheiceáil ag teacht chun cinn i ndearg geal i measc farraige de dhubh agus de ghlas dorcha. Ní gnáth-chéimiú a bhí anseo: bhí mo dheirfiúr ag éirí ina Dochtúir Briggs!
Bhí orm an searmanas a scipeáil mar gheall ar shrianta acmhainne, ach chaith mé tamall an-deas in Aontas na Mac Léinn i Sheffield le páirtí Eleanor agus lena cairde. D’imríomar cluiche billéir, chaith muid cúpla dairt, agus d’fhéachamar ar shruth beo an tsearmanais ar an teilifís os cionn ár mboird. Ba dheis mhaith í aghaidh a chur leis na hainmneacha a raibh Eleanor ag caint fúthu le blianta, agus bhí faoiseamh ann freisin na codanna níos leadránacha den ócáid a scipeáil go dtí gur tháinig an chatagóir a raibh spéis agam inti: dochtúir fealsúnachta.
Nuair a bhí na foirmiúlachtaí thart, bhí sé in am ceiliúradh a dhéanamh. Bhí cúpla deoch againn, chonaiceamar an tsaotharlann ina raibh Eleanor ag obair le cúpla bliain anuas, agus ansin shiúlamar isteach i lár Sheffield le rud éigin a ithe. Ba lá fada a bhí ann agus bhí mise agus m’athair ag éirí tuirseach, ach ní raibh ann ach rud nach bhféadfaí a leigheas le codladh beag straitéiseach trasna na mbinseanna i mboth ciúin…
Mar is féidir leat a shamhlú, tá mé thar a bheith bródúil as mo dheirfiúr. Is cuimhin liom fós an lá ar fhógair sí go raibh sí ag iarraidh staidéar a dhéanamh ar an mbith-eolaíocht, ach ní fhéadfaimis riamh a shamhlú go bhfágfadh sí an ollscoil leis an PhD ina lámh blianta ina dhiaidh sin. Níor cheap mé ach an oiread go dtiocfadh an bheirt againn, tar éis dúinn a bheith ag argóint faoi rudaí amaideacha, chun bheith chomh maith sin lena chéile. Anois, is mór agam ár gcaidreamh dlúth agus an éascaíocht lena mbímid ag comhrá faoi rud ar bith.
Comhghairdeas, Bel.
