Creidim anois i bhfíorthábhacht an traenach. Ceart go leor, tógann taisteal ar an traein i bhfad níos mó ama ná eitilt, ach táim i mo shuí anseo i suíochán an-leathan tar éis dom dul síos go dtí an carr bialainne le haghaidh ceapaire úr a d’ith mé agus mé sínte amach ar tholg. Tá rudaí le feiceáil amach an fhuinneog, tá WiFi ann, agus sábháiltear am agus strus gan a bheith ag dul trí aerfoirt: na háiteanna is naimhdeasa dá ndearna an cine daonna riamh.
Chabhraigh mo phas iontaofa Interrail liom freisin cúpla babhta taicícardia a sheachaint. An tuiscint gur féidir liom an chéad traein eile a thógáil má chailleann mé mo cheangal, níl sí ar chor ar bith cosúil leis an strus a bhaineann le rith trí aerfort Doha chun an chéad eitilt eile a fháil. Shíl mé gur spórt do dhéagóirí a bhí i léim ó thraein go traein ar fud na hEorpa, ach thug an tsaoirse dul ar beagnach aon traein suaimhneas intinne iomlán dom.
Thug sé deis dom freisin cuairt a thabhairt ar chairde agus ar áiteanna a bhí fonn orm a fheiceáil le fada. Ó bharranna arda na hOstaire go dtí an mhór-réidh iomlán san Ísiltír, bhain mé taithí as codarsnachtaí geografacha suntasacha, rinne mé iniúchadh ar chathracha agus bailte áille, agus chonaic mé áilleacht nádúrtha iontach amhail is dá mba as clár faisnéise de chuid National Geographic í.
Thosaigh agus chríochnaigh mo thuras le cúpla oíche i bPáras tar éis dom dul trí Barcelona. Chuaigh mé go páirc téama le Danni ag tús an turais agus ansin rinne mé taiscéalaíocht mar thurasóir aonair agus an turas ag druidim chun deiridh. Le linn an chuid eile de na trí seachtaine, dhreap mé sléibhte le Loredana, d’ith mé pizza blasta a rinne David, bhí dinnéar fliuch báistí agam sa Ghearmáin le María, agus rith mé thart ar bhailte éagsúla san Ísiltír le Cami. Bhuail mé le teaghlaigh mo chairde, le cairde mo chairde, agus le cairde chairde na gcairde. Rinne mé cúpla cara nua freisin ar an mbealach, uaireanta sna háiteanna ba mhó gan choinne. Thosaigh mé ag comhrá le cúpla turasóir Meiriceánach a bhí caillte ar thuras fámaireachta agus chríochnaigh mé ag dúnadh bialainne leis an bhfreastalaí agus leis an gcócaire.
Tar éis dom mo shamhraí a chaitheamh sna Stáit Aontaithe ar feadh trí bliana as a chéile, mhothaigh mé uaim cuideachta mo chairde Meiriceánacha, ach fuair mé go raibh mo thuras Eorpach ina chothromaíocht fhoirfe idir taisteal i m’aonar, athaontuithe, agus am a chaitheamh ag tabhairt cuairte ar chairde a chríochnaigh, ar chúis amháin nó ar chúis eile, agónaí in áiteanna éagsúla ar fud na mór-roinne. Bhí fonn orm turas a dhéanamh timpeall mo mhór-roinne dúchasaí le blianta, agus i mbliana tháinig gach rud le chéile. Mar gheall ar an timpiste a tharla dom anuraidh, bhí mé fós ag foghlaim conas siúl ag an am a mbíonn mé de ghnáth ag breathnú ar eitiltí chuig SAM, agus chuir árachas taistil i ndiaidh obráide iallach orm smaoineamh ar rud beagán níos áitiúla!
Saoire samhraidh iontach a bhí ann, agus ní bheadh sé indéanta gan na cairde go léir a chuir fáilte romham ina dtithe agus a chuaigh liom ar an mbealach. Daoibh go léir: go raibh maith agaibh. Is cinnte go mbeidh mé ag dul ar an traein arís go luath…
