Tar éis cúpla lá saor don saoire, thosaigh mo bhliain mar a chríochnaigh an ceann roimhe: le seisiúin laethúla fisiteiripe. D’aistrigh mé ó shamplaí Pantone go meaisíní a dearadh ag NASA a chabhraigh liom matán agus solúbthacht a fháil i mo ghlúin nua lonrach tíotáiniam. De réir mar a chuaigh na seachtainí thart, chuaigh mé ó chathaoir rothaí go péire maidí croise agus sa deireadh go maidí croise amháin. Choinnigh na feabhsuithe beaga seo mé ag dul in ainneoin na haonfhoirmeachta agus an mhíchompord.

Rud eile a choinnigh mé ar snámh ná gné shóisialta na fisiteiripe. Le linn mo thurais laethúla san otharcharr, thosaigh mé ag caint leis na tiománaithe agus leis na hothair eile, agus bhí Fernando ar dhuine acu. Ó tharla gur glacadh isteach sinn thart ar an am céanna agus go raibh an sliotán ama céanna againn, is minic a thagadh muid le chéile san otharcharr nó ar na meaisíní, rud a d’fhág go mbíodh comhrá fada againn. D’athraigh a chuideachta gnáthamh laethúil gruama go rud i bhfad níos taitneamhaí.

Bhí an t-ádh orm chomh maith cuideachta m’athar a bheith agam, a tháinig ar cuairt agus a chuaigh amach liom agus mé ag tosú ar bhainistiú turais bheaga amach as m’árasán ar mo mhaidí croise — fiú má bhí gach tasc beag cosúil le síoraíocht. D’eitil mo mháthair ar ais chugam freisin, agus ba dheis álainn í sin dúinn fíor-am a chaitheamh le chéile seachas di a bheith ag feidhmiú mar mo chúramóir lánaimseartha.

De réir mar a d’iompaigh na seachtainí ina míonna, bhí deireadh mo théarnaimh le feiceáil. Bhí mé ábalta níos mó agus níos mó rudaí a dhéanamh go neamhspleách, lena n-áirítear léim síos an staighre amach ar an tsráid don ócáid speisialta ó am go chéile. Le fírinne, sílim gur bheag nár chaoin mé an chéad uair a d’éirigh liom an bruscar a thabhairt amach liom féin: agus ní mar gheall ar an bpian amháin…